Architektur des Kolosseums

Das Kolosseum ist eine der größten Leistungen der römischen Architektur. Es ist das größte römische Amphitheater der Welt und steht trotz mehrfacher Brände, Erdbeben und anderer Naturkatastrophen – sowie erheblichem Missbrauch durch Menschen – bis heute.

Die Wand des Kolosseums von unten aufgenommen, mit deutlich hervortretenden korinthischen Säulen

Bau des Kolosseums

Das Kolosseum wurde zwischen 70 AD und 80 AD unter den Kaisern Vespasian, Titus und Domitian, den flavischen Kaisern, erbaut. Daher auch sein ursprünglicher Name, das Amphitheatrum Flavium – das Flavische Amphitheater.

Das Kolosseum kann als populistische Unternehmung von Vespasian betrachtet werden, der es zumindest teilweise als Mittel in Auftrag gab, um die Gunst einer Bürgerschaft zurückzugewinnen, die nach Neros Herrschaft unruhig und mit der kaiserlichen Institution unzufrieden war. Die Planung begann im Jahr 70 AD und der Bau im Jahr 72, auf dem Gelände des künstlichen Sees, den Nero als Teil der Domus Aurea errichtet hatte.

Ein Großteil der Arbeit für den Bau des Gebäudes wurde von jüdischen Sklaven geleistet, die nach dem ersten jüdisch-römischen Krieg als Gefangene genommen wurden.

Das Gebäude war oval geformt und in einer nordwest-südost-Achse ausgerichtet, wobei seine Hauptachse 189 Meter und seine kürzere Achse 156 Meter maß. Zum Vergleich: Das ist fast doppelt so lang und 1,5-mal so breit wie ein modernes Fußballfeld.

Woraus bestand das Kolosseum?

Das Kolosseum wurde aus geschätzten 100.000 Kubikmetern Travertinstein, einer ähnlichen Menge römischem Zement, Ziegeln und Tuffsteinen gebaut. Travertin ist eine Kalksteinart, die ihren Namen von Tibur (dem heutigen Tivoli) ableitet, wo er abgebaut wurde.

Neben den verschiedenen Steinarten und Zement wurden geschätzte 300 Tonnen Eisenklammern verwendet, um die großen Blöcke zusammenzubinden. Diese Klammern wurden in späteren Jahrhunderten geplündert, als das Kolosseum verfiel, wodurch große Kerben in den Mauern des Gebäudes zurückblieben, die heute noch erkennbar sind.

Stil des Kolosseums

Das Kolosseum wurde als Zeugnis der Macht Roms konzipiert. Zum Zeitpunkt seiner Fertigstellung war es das komplexeste von Menschenhand geschaffene Bauwerk der Welt und eines der größten.

Der als Hauptbaumaterial verwendete Travertinstein war weiß und fast 50 Meter hoch (zu einer Zeit, als die meisten Gebäude einstöckig waren) und mit einer Grundfläche von 6 Acres hätte er in der Sonne geglänzt und Ehrfurcht bei jedem geweckt, der ihn zum ersten Mal erblickte. Seine Wirkung auf einen alten Römer, der es zum ersten Mal sah, wäre mit der eines heutigen Besuchers am Fuß des Empire State Building vergleichbar.

Alle drei der wichtigsten architektonischen Ordnungen der damaligen Zeit waren vertreten:

Die Säulen des Erdgeschosses wurden im toskanischen Stil errichtet, einer römischen Variante des strengen griechischen dorischen Stils.
Der zweite Stock zeigte etwas aufwendigere ionische Säulen.
Der dritte Stock verwendete den komplizierteren und verzierten korinthischen Stil.

Von unten nach oben ging das Kolosseum also von einem einfacheren zu einem aufwendigeren Stil über. Jede Halbsäule bildete den Mittelpunkt eines Bogens, von denen insgesamt 80 den äußeren Umfang des Gebäudes auf den ersten drei Etagen bildeten. Diese waren im Erdgeschoss am größten, 4,2 Meter breit und 7,05 Meter hoch. Auf den beiden oberen Etagen waren sie gleich breit, aber etwas niedriger, 6,45 Meter hoch.

Im Gegensatz zu den ersten drei war die Wand des vierten Stockwerks nicht aus Bögen und Säulen gebaut, sondern aus flachen Paneelen, die dank der jüngsten Reinigungsarbeiten mit Schnitzereien und Einlagen aus Azurit und Bronze verziert waren.

Das Kolosseum hatte zwei Haupteingänge: das nordwestliche Porta Triumphalis, das, wie der Name schon sagt, das Tor war, das für Triumphzüge verwendet wurde, durch das Gladiatoren in die Arena eintraten, und das südöstliche Porta Libitinaria, benannt nach der römischen Göttin der Beerdigungen und des Todes Libitina. Dieses Tor wurde verwendet, um die Leichen derer zu entfernen, die auf den Sanden umgekommen waren.

Abbildung des Kopfteils der drei in der römischen Architektur üblichen Säulentypen: dorisch, ionisch und korinthisch

Im Inneren des Kolosseums

Das markanteste Merkmal des Kolosseums war die Arena, auf der Gladiatoren, Gefangene, Verurteilte und wilde Tiere kämpften und starben.

Sie maß 83 Meter in der Länge und 48 Meter in der Breite.
Der Arenaboden bestand aus Holzplatten, die mit einer Sandschicht bedeckt waren, die vom nahegelegenen Monte Mario-Hügel stammte.
Es gab viele Falltüren im Boden, die verwendet wurden, um Bühnenelemente und Spezialeffekte einzuführen und zu entfernen.
Die Arena war von einer 10 Fuß hohen Mauer umgeben, die zum ersten Sitzniveau führte.

Die Arena-Mauer bestand aus roten und schwarzen Steinblöcken, die einen starken Kontrast zum Rest des Gebäudes bildeten, das intensiv weiß war und die Vorgänge auf dem Arenaboden widerspiegelte.

Die Arena war von den Terrassen oder Tribünen umgeben, die zusammen als Cavea bekannt waren. Die Cavea war in drei Ebenen unterteilt, die die soziale Schichtung der römischen Gesellschaft widerspiegelten.

Von unten nach oben gab es das Podium, die Gradatio und das Porticus. Die Sitze, die der Arena am nächsten waren, das Podium, waren für Römer mit dem höchsten Status reserviert, wie Senatoren und hochrangige Beamte. Je weiter man in der Cavea nach oben stieg, desto mehr traf man auf Menschen mit immer geringerem sozialen Status, wobei die oberste Ebene immer noch von römischen Bürgern besetzt war, jedoch von den ärmeren.

Die Sitzplätze bestanden aus Travertinstein, und jeder Sitz war ungefähr 40 Zentimeter breit. Wohlhabendere Besucher brachten Kissen mit, um ihre Sitze bequemer zu gestalten. Es wird angenommen, dass das Kolosseum bis zu 80.000 Zuschauer fassen konnte.

Die Cavea war auch horizontal durch Zugänge für die Öffentlichkeit unterteilt: Scalaria, Treppen, die zu den Tribünen führten, und Vomitoria, Durchgänge, die nach außen führten. Entgegen der landläufigen Meinung waren die Vomitoria keine Plätze zum Erbrechen. Der Name bezieht sich darauf, dass Menschenmengen aus diesen Ausgängen strömten – und nicht auf den Inhalt ihrer Mägen.

Das Kolosseum Untergrund

Während das markanteste Merkmal des Kolosseums die Arena war, war der wichtigste Teil der Hypogäum, der unterirdische Bereich.

Das Hypogäum war ein Netzwerk von Tunneln und Kammern, die in zwei Ebenen verteilt waren, in denen Gladiatoren und Tiere aufbewahrt wurden, bevor sie in die Arena oberhalb gebracht wurden.
Es war kein Teil des ursprünglichen Entwurfs, wie er von Vespasian und seinem Sohn Titus konzipiert wurde. Es wurde hinzugefügt, nachdem das Gebäude im Jahr 80 n. Chr. auf Anweisung ihres Nachfolgers, Kaiser Domitian, eingeweiht worden war.
80 vertikale Schächte verbanden das Hypogäum mit der Arena darüber. Gladiatoren und Tiere konnten durch diese Schächte Zugang zur Arena erhalten.
Einige dieser Schächte waren mit einem System großer, beweglicher Plattformen ausgestattet, genannt Hegmata. Diese wurden verwendet, um große Tiere wie Elefanten auf und ab zu bewegen.
Das Hypogäum war durch ein Netzwerk von unterirdischen Tunneln mit der Außenwelt verbunden, wie z. B. mit den Kasernen der Gladiatoren und nahe gelegenen Ställen, in denen die Tiere aufbewahrt wurden.
Das Kolosseum hatte einen privaten Zugangstunnel für den Kaiser, damit er das Gebäude sicher betreten und verlassen konnte und die großen Menschenmengen vermied.
Mit dem Bau des Hypogäums wurde es unmöglich, die Arena zu fluten und Naumachia (nachgestellte Seeschlachten) im Kolosseum zu veranstalten. Zwei fanden vor dem Bau des Hypogäums statt.

Die labyrinthartigen Gänge des Hypogäums vom Erdgeschoss des Kolosseums aus gesehen