Das römische Kolosseum hat eine lange und reiche Geschichte. Von der Zeit, als es als Gladiatoren-Arena genutzt wurde und inszenierte Jagden mit tausenden wilden Tieren erlebte, bis heute hat es den Aufstieg des Römischen Reiches zu seiner größten Pracht gesehen… und dessen Verfall und Verschwinden miterlebt. Es heißt, dass bis zu 400.000 Menschen ihr Leben auf den Sanden der Arena verloren haben, ebenso wie eine Million wilde Tiere verschiedener Arten.
72 AD
Der Bau des Flavischen Amphitheaters beginnt unter Kaiser Vespasian. Vespasian sah das Kolosseum als Geschenk an das Volk von Rom – das nach der katastrophalen Herrschaft von Kaiser Nero unzufrieden war.
80 AD
Titus, der Sohn Vespasians, weiht das Amphitheater, auch bekannt als das Kolosseum, offiziell ein und ordnet für die Eröffnung 100 Tage Spiele an. Der Bau wird vollständig unter Titus‘ jüngerem Bruder und Nachfolger Domitian im Jahr 83 AD abgeschlossen.
217
Ein Feuer beschädigt das Gebäude und zerstört die gesamte hölzerne obere Ebene.
Mitte des 5. Jahrhunderts
Kein genaues Datum ist bekannt, aber die letzten Berichte über Gladiatorenkämpfe im Kolosseum stammen aus dieser Zeit, obwohl es weiterhin für die Jagd auf wilde Tiere genutzt wurde.
Ende des 6. Jahrhunderts
Das Kolosseum wird nicht mehr als Amphitheater genutzt, um die Bürger Roms zu unterhalten. Um diese Zeit wird eine Kapelle an das Gebäude angebracht, der Arena-Boden wird als Friedhof genutzt, und die gewölbten Räume unter den Sitzen werden als Wohnhäuser und Werkstätten genutzt.
12. Jahrhundert
Die Familie Frangipani, eine mächtige römische Patrizierfamilie jener Zeit, übernahm das Gebäude und verwandelte es in eine befestigte Burg.
1349
Das Gebäude wird bei einem Erdbeben schwer beschädigt, und ein ganzer Abschnitt der äußeren Mauern stürzt ein. Der Schaden in Form von fehlenden Teilen der Struktur ist bis heute zu sehen.
14. bis 18. Jahrhundert
Das Kolosseum verfällt zunehmend, da seine Baumaterialien anderswo in Rom verwendet werden. Die Eisenklammern, die die Steine zusammenhielten, werden entfernt, um eingeschmolzen und wiederverwendet zu werden. Die Steine des Kolosseums werden geplündert und für den Bau anderer Gebäude in der Stadt verwendet. Einige der Marmorplatten, die die Fassade schmückten, wurden beim Bau des Petersdoms verwendet.
1749
Endlich ein wenig Glück: Nach Jahrhunderten des Verfalls weiht Papst Benedikt XIV. das Gebäude und erklärt, dass es geschützt werden müsse, basierend auf dem Glauben, dass das Blut christlicher Märtyrer, das in der Arena vergossen wurde, diesen Ort heilig gemacht habe. Es gibt jedoch wenig historische Beweise, die diese Behauptung stützen.
19. und 20. Jahrhundert
Das Kolosseum durchläuft eine Reihe von Restaurierungsprojekten, die auf Betreiben verschiedener Päpste, Regierungen und der Stadt Rom durchgeführt werden.
2013 bis 2016
Das Kolosseum wird einer umfangreichen Restaurierung unterzogen. Die gesamte Fassade des Gebäudes wird gereinigt, wobei Schmutz und Ruß entfernt werden, die sich durch den jahrzehntelangen römischen Verkehr angesammelt haben.
Heute
Das Kolosseum empfängt jährlich über 7 Millionen Besucher. Es ist die meistbesuchte Touristenattraktion in Italien und eines der berühmtesten und ikonischsten Gebäude der Welt. Seit seiner Fertigstellung im Jahr 80 AD, als es noch als Flavisches Amphitheater bekannt war, sind 1937 Jahre vergangen, was es zu einem der ältesten und am besten erhaltenen von Menschenhand geschaffenen Bauwerke der Welt macht.