Avec près de deux mille ans d’histoire, il y a beaucoup à savoir sur le Colisée romain. L’arène a autrefois été témoin de batailles sanglantes de gladiateurs, de chasses épiques opposant des humains à des animaux sauvages, et d’exécutions cruelles de prisonniers de guerre et de criminels. Si vous prévoyez de visiter bientôt et souhaitez impressionner vos amis et votre famille, vous trouverez ici de nombreux faits intéressants sur le Colisée romain.
Quand le Colisée a-t-il été construit ?
La construction du Colisée a commencé en 72 après J.-C. et a été achevée en 80 après J.-C.
Qui a construit le Colisée ?
Le Colisée a été commencé sous l’empereur Vespasien, mais il est mort avant son achèvement. La construction a été achevée sous ses deux fils, les empereurs Titus et Domitien. Le bâtiment a été principalement réalisé par des esclaves juifs, supervisés par des ingénieurs et artisans romains.
Combien de personnes ont participé à sa construction ?
Après la victoire lors de la première guerre judéo-romaine, le temple juif de Jérusalem a été pillé et de nombreux habitants de la province ont été réduits en esclavage. Ils ont été transportés à Rome et on estime que 60 000 à 100 000 esclaves ont été employés à la construction du Colisée.
Quel âge a le Colisée ?
La construction du Colisée a été achevée en 80 après J.-C., ce qui fait que le bâtiment a actuellement 1 937 ans.
Pourquoi le Colisée a-t-il été construit ?
Après le grand incendie de 64 après J.-C., qui détruisit une grande partie de la ville, l’empereur Néron ordonna la construction d’un magnifique palais dans la zone dévastée. Il s’agissait de la Domus Aurea (aujourd’hui en cours de fouilles et pouvant être visitée). Inutile de dire que les citoyens de Rome n’étaient pas contents de cette décision. Ainsi, lorsque Néron fut déposé et que l’empereur Vespasien monta sur le trône, il fit démolir le complexe palatial de Néron et ordonna que le Colisée soit construit au-dessus de ce qui était un lac artificiel. Le Colisée devait devenir un grand amphithéâtre où tous les citoyens romains pourraient se divertir.
Que signifie le nom du Colisée ?
Le Colisée était à l’origine connu sous le nom d’Amphithéâtre Flavien, car il a été construit par les empereurs Vespasien, Titus et Domitien, successeurs de Néron de la dynastie Flavienne. Le nom « Colisée » provient probablement de la statue colossale en bronze de l’empereur Néron qui se trouvait à côté du bâtiment. Cette statue elle-même était inspirée du Colosse de Rhodes.
L’empereur Vespasien fut le premier de la dynastie Flavienne. Il a commandité la construction du Colisée.
Quelle est la taille du Colisée ?
Le Colisée est de forme ovale. Il mesure 189 mètres de long, 156 mètres de large et 48,5 mètres de haut. L’ensemble du bâtiment a une surface de 6 hectares.
Combien d’arches compte le Colisée ?
Les murs extérieurs du Colisée sont recouverts de trois niveaux de colonnes doriques, ioniques et corinthiennes, et chaque niveau compte 80 arches. Parmi celles-ci, 76 sont numérotées avec des chiffres romains, encore visibles au-dessus d’elles dans certaines zones. Elles servaient de guides pour que les citoyens sachent où trouver leurs sièges. Sur les 80 arches qui constituaient le mur extérieur au niveau du sol, seules 31 restent intactes aujourd’hui. Ce sont celles que les visiteurs peuvent voir de nos jours.
De quel matériau le Colisée est-il fait ?
Le Colisée a été construit avec environ 100 000 mètres cubes de travertin, extrait des carrières de Tivoli, à 20 miles de Rome. Les pierres étaient maintenues ensemble par des milliers de pinces en fer.
Que trouve-t-on sous le Colisée ?
L’Hypogée du Colisée — qui se traduit par « sous-sol ». L’hypogée était un réseau complexe de tunnels et de chambres où les gladiateurs, les animaux et les prisonniers étaient gardés avant d’entrer dans l’arène. Il y avait 80 puits verticaux pour accéder à l’arène depuis l’hypogée, ainsi qu’un vaste réseau de trappes permettant de déployer des éléments de décor pendant les spectacles.
Combien de spectateurs pouvait contenir le Colisée ?
Le Colisée pouvait accueillir entre 50 000 et 80 000 spectateurs.
Combien de personnes sont mortes au Colisée ?
Il est impossible de le savoir avec certitude, mais on estime qu’environ 400 000 personnes, parmi les gladiateurs, esclaves, condamnés, prisonniers et divers autres participants aux spectacles, ont péri au Colisée pendant les 350 années environ où il a été utilisé pour des spectacles sanglants.
Quels animaux étaient utilisés au Colisée ?
De nombreuses espèces d’animaux étaient utilisées au Colisée. Certains étaient utilisés lors de chasses mises en scène, où des humains armés et formés les abattaient, tandis que d’autres étaient des « bourreaux » de personnes condamnées à mourir dans l’arène. Des lions, tigres, loups, ours, léopards, sangliers, éléphants, hyènes, buffles, hippopotames, crocodiles et girafes ont tous été vus au Colisée à un moment donné.
Combien d’animaux ont été tués au Colisée ?
Il est impossible de le savoir exactement, mais d’après les récits décrivant les chasses et spectacles et des estimations du nombre d’événements organisés, on pense que le nombre se chiffre en millions. Bien que non confirmée, on dit que le Colisée est responsable de l’éradication de certaines espèces animales des régions voisines.
Quels types de spectacles étaient organisés au Colisée ?
Les plus courants et les plus connus étaient les combats de gladiateurs. Le Colisée a également accueilli des chasses, des exécutions (certaines par des bêtes sauvages, la célèbre damnatio ad bestias) et, au début, quelques Naumachia — des batailles navales mises en scène pour lesquelles le Colisée était inondé.
Les combats de gladiateurs étaient-ils aussi sanglants qu’on le croit ?
Contrairement à la vision populaire d’un combat sanglant désordonné, les combats de gladiateurs étaient en quelque sorte similaires aux matchs de boxe contemporains : les combattants étaient divisés en catégories selon leur taille et leur style de combat, il y avait des arbitres et des médecins surveillant le combat, et souvent, les combats ne se terminaient pas par la mort. Les affrontements étaient décidés en fonction de l’expérience, du palmarès et des styles des combattants, et certains gladiateurs pouvaient devenir de célèbres célébrités. Certains ont même eu de longues carrières, perdant de nombreux combats sans mourir. Cependant, cela ne signifie pas que ces combats étaient sans violence, ils étaient simplement moins chaotiques qu’on ne l’imagine souvent.
Des chrétiens ont-ils été martyrisés au Colisée ?
Des milliers de personnes ont péri au Colisée au fil des ans, et certaines d’entre elles étaient sans aucun doute chrétiennes. Cependant, il n’existe pas de preuves historiques concluantes soutenant le lien entre les récits de martyrs chrétiens et le Colisée.
Les événements dépeints dans le film Gladiator ont-ils réellement eu lieu ?
Oui et non. Commode était un véritable empereur romain, et il était connu pour être un grand amateur de combats de gladiateurs et de spectacles sanglants. Il allait même jusqu’à entrer lui-même dans l’arène pour combattre. Cependant, lorsqu’il combattait, c’était souvent contre des adversaires handicapés ou incapables, ou contre des animaux non-prédateurs qui ne pouvaient pas le blesser. Il était considéré comme un sadique, et ces démonstrations lui ont valu une grande antipathie de la part des citoyens romains, contribuant à sa chute. Cependant, il n’est pas mort en combattant un gladiateur héros du peuple dans l’arène, comme dans le film.
Les gladiateurs étaient-ils des esclaves ?
Pas officiellement, mais en pratique, ils l’étaient. Ils faisaient partie de la classe infâme, et en devenant gladiateurs (que ce soit par choix ou comme punition pour un crime), ils étaient privés de tous leurs droits et devenaient la propriété de leurs maîtres, leur vie étant sacrifiée.
Quand le Colisée a-t-il été utilisé pour des combats pour la dernière fois ?
La date exacte est inconnue, mais les derniers enregistrements de combats de gladiateurs datent de l’année 435. Le Colisée a été utilisé pour des chasses après la fin des combats de gladiateurs, qui ont duré encore environ un siècle.
Pourquoi les combats de gladiateurs au Colisée ont-ils cessé ?
Contrairement à la croyance populaire, les combats de gladiateurs n’ont pas cessé en raison de l’adoption du christianisme par l’Empire. En réalité, c’est le coût qui a été le facteur déterminant. Le Colisée était en état de délabrement au 5e siècle, l’Empire romain était en déclin, et les ressources nécessaires pour entretenir le bâtiment, payer les gladiateurs et fournir des animaux sauvages étaient difficiles à trouver.
Quelles catastrophes le Colisée a-t-il subies ?
Le Colisée a été ravagé par d’importants incendies à au moins trois reprises dans son histoire, et a subi au moins quatre tremblements de terre. Ces événements ont gravement endommagé le bâtiment, et il a été réparé et reconstruit de nombreuses fois au cours des deux millénaires qu’il a traversés.
Quelles autres utilisations le Colisée a-t-il eues ?
Après avoir cessé d’être utilisé comme arène pour des combats et des chasses, à différents moments de son histoire, le Colisée a servi de cimetière, de lieu de culte, de logements, d’ateliers pour artisans et commerçants, de maison pour un ordre religieux, de château fortifié et, plus récemment, d’attraction touristique.
Combien de personnes visitent le Colisée chaque année ?
Le Colisée attire plus de 7 millions de visiteurs chaque année, ce qui en fait l’un des monuments les plus visités au monde. Ce nombre a considérablement augmenté ces dernières années, alors que le tourisme a repris après la pandémie.