Het Romeinse Colosseum heeft een lange en rijke geschiedenis. Van de tijd dat het werd gebruikt als gladiatorenarena en getuige was van opgevoerde jachten met duizenden wilde dieren tot vandaag de dag, heeft het het Romeinse Rijk zien opkomen tot zijn grootste glorie… en vervolgens zien afnemen en verdwijnen. Er wordt gezegd dat wel 400.000 mensen hun einde vonden op het zand van de arena, net als een miljoen wilde dieren van veel verschillende soorten.
72 AD
Het Romeinse Colosseum heeft een lange en rijke geschiedenis. Van de tijd dat het werd gebruikt als gladiatorenarena en getuige was van opgevoerde jachten met duizenden wilde dieren tot vandaag de dag, heeft het het Romeinse Rijk zien opkomen tot zijn grootste glorie… en vervolgens zien afnemen en verdwijnen. Er wordt gezegd dat wel 400.000 mensen hun einde vonden op het zand van de arena, net als een miljoen wilde dieren van veel verschillende soorten.
80 AD
Titus, de zoon van Vespasianus, wijdt officieel het Amfitheater in, ook wel bekend als het Colosseum, en kondigt 100 dagen van spelen aan voor de inhuldiging. De bouw zou volledig worden voltooid onder Titus’ jongere broer en opvolger Domitianus in 83 AD.
217
Een brand beschadigt het gebouw en vernietigt de volledig houten bovenverdieping.
Midden 5e eeuw
Geen exacte datum is bekend, maar de laatste berichten over gladiatorengevechten in het Colosseum dateren uit deze periode, hoewel het nog een tijdje werd gebruikt voor jachten met wilde dieren.
Late 6e eeuw
Het Colosseum wordt niet langer gebruikt als amfitheater om de burgers van Rome te vermaken. Rond deze tijd wordt een kapel aan het gebouw toegevoegd, de arena wordt gebruikt als begraafplaats en de gewelfde ruimtes onder de zitplaatsen worden gebruikt als woningen en werkplaatsen.
12e eeuw
De Frangipani-familie, een machtige Romeinse patriciërsfamilie uit die tijd, nam het gebouw over en veranderde het in een versterkt kasteel.
1349
Het gebouw raakt ernstig beschadigd door een aardbeving, waarbij een hele sectie van de buitenmuur instort. De schade, in de vorm van ontbrekende delen van de structuur, is vandaag de dag nog steeds zichtbaar.
14e tot 18e eeuw
Het Colosseum ondergaat progressieve degradatie omdat de bouwmaterialen worden gestript om elders in Rome te worden gebruikt. De ijzeren klemmen die de stenen bij elkaar hielden, werden gesmolten en hergebruikt, en de steen van de structuur werd gesloopt en gebruikt om andere gebouwen in de stad te bouwen. Een deel van het marmer dat de gevel sierde, werd gebruikt bij de bouw van de Sint-Pietersbasiliek.
1749
Eindelijk, een beetje geluk: Na eeuwen van verval wijdt paus Benedictus XIV het gebouw in en verklaart het heilig, op basis van het geloof dat het bloed van christelijke martelaren in de arena het tot een heilige plek maakte. Er is echter weinig historisch bewijs om deze claim te ondersteunen.
19e en 20e eeuw
Het Colosseum ondergaat opeenvolgende restauratieprojecten op initiatief van verschillende pausen, regeringen en de stad Rome.
2013 tot 2016
Het Colosseum ondergaat een groot restauratieproject. De hele gevel van het gebouw wordt gereinigd, waarbij het vuil en roet van decennia Romeins verkeer wordt verwijderd.
Vandaag de dag
Het Colosseum ontvangt jaarlijks meer dan 7 miljoen bezoekers. Het is de meest bezochte toeristische attractie in Italië en een van de meest populaire en iconische gebouwen ter wereld. Vanaf de datum van voltooiing in 80 AD, toen het nog bekend stond als het Flavische Amfitheater, is het een duizend negenhonderd zevenendertig jaar oud, wat het een van de oudste en best bewaarde door mensen gemaakte structuren ter wereld maakt.